Dans cet article
- Les avantages de créer un PoC en développement logiciel
- Création d’une preuve de concept : étapes clés
- Erreurs fréquentes lors de la création d’un PoC
... et bien plus encore
Introduction
Selon la Harvard Business Review, plus de 66 % des startups échouent à offrir un retour sur investissement à leurs actionnaires. Quelles sont les raisons de ce taux d’échec si élevé ?
Les entreprises et les entrepreneurs se lancent souvent directement dans le développement produit pour faire fonctionner leur solution aussi vite que possible. C’est un pari risqué qui peut se solder par un échec.
Le chemin vers le lancement réussi d’un nouveau produit logiciel commence par une preuve de concept (PoC). Il s’agit d’une méthode de test utilisée en développement logiciel pour aider les entreprises à prendre des décisions rationnelles concernant la création d’un nouveau produit, et à en définir l’avenir. Ce test initial augmente les chances de construire une solution utile que les gens auront réellement envie d’utiliser. Aux premiers stades du développement produit, valider les idées via une preuve de concept est crucial pour déterminer la faisabilité et la viabilité d’un projet.
Le succès d’un outil logiciel va au-delà de l’idée d’origine. S’il est mal testé et mal aligné sur les besoins du marché, vous risquez d’investir beaucoup de temps et d’argent dans un produit qui s’avérera inutile, et ne se vendra tout simplement pas. Avec une preuve de concept, vous obtenez la preuve que votre idée est réalisable ainsi qu’une explication de son fonctionnement et de la raison pour laquelle elle mérite un financement.
Dans le développement logiciel, une preuve de concept est une méthode de vérification mise en œuvre au tout début du cycle de développement produit. Le but de la PoC est de tester la validité de l’idée logicielle — il s’agit de prouver que le système, l’application ou le produit proposé peut fonctionner dans la réalité avant de démarrer le développement.
Il est très rare qu’une idée initiale réponde directement aux exigences d’un marché en constante évolution. Au final, les produits doivent non seulement être techniquement faisables, mais aussi conçus pour résoudre des problèmes réels rencontrés par les utilisateurs cibles. S’ils ne le font pas, ils échoueront. C’est pourquoi, pour une entreprise de développement logiciel, il est important d’avancer à un rythme adapté, en planifiant soigneusement et en testant la nouvelle idée avant de réellement commencer à la construire.
Une preuve de concept est absolument essentielle pour définir la vision du produit final et son orientation. Pour cette raison, elle doit impliquer toutes les parties prenantes du processus de développement. Celles-ci se réunissent pour discuter des limites, des opportunités et des risques, ainsi que pour s’accorder sur la direction du projet. C’est une étape importante pour établir une base solide permettant un développement fluide, des tests, des modifications et le lancement du produit.
Une preuve de concept peut prendre la forme d’un document, d’une présentation ou d’une démo — à ce stade, aucun code ou design n’est nécessaire. Cependant, elle doit fournir une documentation complète des exigences ainsi que des spécifications techniques. Elle est généralement réalisée en interne ou au sein d’un groupe restreint de parties prenantes dans le cadre d’un projet en sous-traitance.
La preuve de concept est souvent confondue avec le produit minimum viable (MVP). Cependant, contrairement à une PoC, un MVP est un produit opérationnel avec des fonctionnalités de base.
Les avantages de créer une preuve de concept (PoC) en développement logiciel
Des millions d’entreprises ont de nouvelles idées de produit, mais la plupart échouent. Qu’est-ce qui les empêche de réussir ?
Les deux principales causes d’échec des startups, citées par CBInsights, sont :
- Le manque de financement (ou l’incapacité à lever des fonds)
- L’absence de besoin sur le marché
Ces deux problèmes peuvent être résolus en commençant le développement logiciel par une preuve de concept.
Voyons en détail tous les avantages qu’une entreprise peut tirer d’un PoC :
Évaluer la faisabilité technique
L’objectif principal d’une preuve de concept est de vérifier si l’idée logicielle est techniquement réalisable.
Un projet PoC doit impliquer les équipes de développement, qui ne se contentent pas d’évaluer ce qui est possible ou non, mais déterminent également la bonne orientation technique pour le développement du produit.
Vérification initiale des besoins du marché
Créer une preuve de concept implique d’identifier des problèmes spécifiques et des points de douleur que l’on souhaite résoudre avec l’outil.
L’objectif est de s’assurer que le produit n’est pas déconnecté de la réalité et qu’il apporte une véritable valeur aux utilisateurs finaux.
La phase de test, qui fait également partie de ce processus itératif, indiquera si vous êtes sur la bonne voie ou non.
Comprendre les limites du produit
Créer une PoC en développement logiciel aide les porteurs de projet à comprendre les limitations, avantages et inconvénients de leur idée.
Au cours du processus, ils pourront explorer différentes options et choisir la meilleure direction pour leur projet logiciel.
Prendre des décisions budgétaires rationnelles
Utiliser au mieux les fonds des investisseurs est essentiel pour lancer un nouveau produit.
Grâce à une preuve de concept, les entreprises peuvent comprendre leurs besoins budgétaires et savoir comment l’argent sera dépensé.
Cela permet d’éviter le scénario cauchemar où tout le capital levé est investi dans une solution complète que le marché cible juge finalement inutile.
Avoir une raison de croire
Convaincre les investisseurs potentiels que votre concept est valable et mérite leur argent demande plus que de l’enthousiasme.
La PoC explique comment et pourquoi votre idée fonctionnera.
C’est une preuve tangible de réussite qui pourra convaincre même les investisseurs les plus sceptiques, et vous aider à négocier vos conditions avec d’autres parties prenantes.
Accélérer la mise sur le marché
En créant une PoC, vous établissez un plan d’action clair pour le développement de votre nouvelle solution.
Le processus vous aide à vérifier si vous avez choisi le bon workflow et à l’ajuster si nécessaire.
En choisissant la bonne direction dès le départ, vous évitez les mauvaises surprises aux étapes suivantes du projet, identifiez les risques, et vous donnez les moyens de les anticiper.
Créer une preuve de concept – étapes clés
Créer une preuve de concept dans le développement logiciel doit aboutir à une documentation détaillée décrivant :
- les besoins du projet,
- ses objectifs,
- le processus envisagé,
- et les rôles attribués à chaque partie prenante.
Il s’agit d’un document complet qui décrit le processus créatif, de la version initiale jusqu’au déploiement.
Voici les cinq étapes pour créer une preuve de concept efficace.
Étape 1 : Définir le besoin
Quand une idée de produit naît, elle repose souvent sur des hypothèses.
Cette étape consiste à trouver des preuves pour valider ces hypothèses, en identifiant les problèmes concrets que le logiciel va résoudre.
⚠️ Si vous sautez cette étape, vous risquez de développer un outil qui fonctionne… mais ne sert à rien.
Discutez avec le public cible pour recueillir des retours précieux et identifier les besoins réels ainsi que les points de douleur à adresser.
Voici quelques questions à se poser (et à documenter) :
- Que cherchons-nous à accomplir ? Quelle est la valeur ajoutée ?
- Quels critères définiront le succès du produit ?
- Quel est le calendrier prévu ?
- Quelles ressources avons-nous ?
- Quel devrait être le mode de fonctionnement (workflow) ?
- Existe-t-il une solution équivalente sur le marché ?
Étape 2 : Imaginer la bonne solution
Organisez une séance de brainstorming avec votre équipe de développement pour explorer plusieurs façons de résoudre les problèmes identifiés.
Il y aura probablement différentes approches possibles.
Cartographiez ces solutions en tenant compte de :
- votre budget,
- vos délais,
- et la concurrence (ce qu’elle propose déjà et ce que vous pouvez améliorer).
Le chef de projet joue un rôle central ici, en orchestrant le processus d’idéation et en assurant la faisabilité du projet.
Cette phase peut vous surprendre — autant par ce que vous entendrez… que par ce que vous n’entendrez pas.
Certaines suppositions seront confirmées, d’autres invalidées.
Il est crucial d’impliquer un expert technique à ce stade, qui pourra valider ce qui est faisable ou non.
Étape 3 : Créer un prototype
Une fois que vous avez identifié le bon scénario problème-solution, créez un prototype de votre outil.
Selon la nature du produit, cela peut être :
- une maquette (mockup),
- un wireframe,
- ou un simple croquis.
Ce prototype doit illustrer :
- le workflow envisagé,
- les fonctionnalités clés,
- ainsi que les bases de l’interface utilisateur (UI) et de l’expérience utilisateur (UX).
Étape 4 : Tester le prototype et recueillir des retours utilisateurs
Le but de ce prototype est de le présenter au public cible pour obtenir des retours.
Alors que les étapes précédentes sont principalement internes, celle-ci consiste à montrer le prototype à des utilisateurs potentiels et parties prenantes pour évaluer son potentiel sur le marché.
Ce processus vous permettra de :
- mettre en lumière les vrais avantages de votre outil,
- vérifier son intuitivité,
- et repérer les fonctionnalités oubliées.
Utilisez ces retours pour modifier et améliorer le prototype.
Il est tout à fait possible de répéter ce cycle plusieurs fois jusqu’à obtenir une version satisfaisante.
Étape 5 : Créer une feuille de route (roadmap)
Dernière étape : collectez toutes les informations recueillies tout au long du processus et formalisez-les dans une roadmap.
Ce document doit :
- décrire pas à pas le processus de développement du produit,
- exposer clairement les objectifs,
- et intégrer les enseignements et recommandations pour améliorer l’ensemble du processus de développement logiciel.
Cette roadmap servira :
- d’outil de négociation pour les investisseurs,
- et de manuel de référence pour construire le produit.
Erreurs fréquentes lors de la création d’une PoC
Bien qu’une preuve de concept (PoC) puisse considérablement réduire les risques en développement logiciel, de nombreuses équipes commettent des erreurs critiques qui compromettent son efficacité.
L’une des erreurs les plus courantes consiste à sauter l’étude de marché, en supposant que l’idée est valable sans valider la demande réelle.
Cela peut mener à la création d’une solution qui n’intéresse pas les utilisateurs ou n’a pas de potentiel commercial.
Une autre erreur fréquente est de sur-développer la PoC, en y investissant trop de temps et d’efforts pour créer un produit presque terminé, alors qu’il ne s’agit que d’un test de faisabilité rapide.
Une PoC doit rester légère, rapide, et focalisée uniquement sur la validation des hypothèses de base.
Enfin, ignorer les retours des utilisateurs peut rendre l’ensemble du processus inefficace.
Une PoC doit impliquer des utilisateurs potentiels dès les premières étapes, afin de valider les hypothèses et d’ajuster l’idée avant de passer à la phase de développement.
👉 En évitant ces pièges, la preuve de concept reste un outil stratégique pour orienter correctement un projet logiciel.
